" هانیبال " سیاست‌مدار، فرماندهٔ نظامی و ژنرال کارتاژی بود که حرکت بزرگ ارتشش از اسپانیا به رم، پس از رد شدن از کوههای آلپ، بعد از گذشت بیش از دو هزار سال هنوز از بزرگ‌ترین دستاوردهای نظامی تاریخ شمرده می‌شود. طبق افسانه‌ها وقتی "هامیلکار"، پدر هانیبال می‌خواست برای فتح اسپانیا و جنگ با روم حرکت کند، هانیبال که آن زمان یازده ساله (و بنا به روایتی دیگر نه ساله) بود، از از پدر خواست تا او را همراهی کند. هامیلکار موافقت کرد ولی با این شرط که هانیبال سوگند یاد کند که تا زمانی که زنده است با روم دشمن باشد .
او در سال ۲۱۴ پیش از میلاد برای گوشمالی دادن رومیها ارتش خود را که مجهز به فیل جنگی بود از طریق فرانسه از کوههای سر به فلک کشیده پُربرف آلپ عبور داد و پا به شمال ایتالیا گذاشت. این اولین‌بار بود که لشکرکشی از فراز آلپ انجام شد. عده نفرات هانیبال به مراتب کمتر از رومیان بود. برخلاف انتظار رومیها، هانیبال جنگ را در ساعات شب آغاز کرد. بر شاخ صدها گاو مشغل بست و آنها را به سوی رومی‌هابه حرکت درآورد و خود در جهتی دیگر در حالی که سواران او در دو جناح راست و چپ و پیادگان در قلب آرایش داده شده بودند رومیها را مورد حمله قرار داد..
پس از آغاز حمله، پیادگان او دستور عقب‌نشینی یافتند. رومیها آنان را دنبال کردند و در محاصره سواران کارتاژی قرار گرفتند و شکست خوردند. در این جنگ که تا ظهر دوم آگوست ادامه داشت ۵۰ هزار سرباز و افسر رومی از جمله "پائولوس" کنسول اول روم کشته و ۱۰ هزار تن دیگر اسیر و هزاران نفر نیز مجروح شدند. شمار نیروهای رومی در این جنگ ۸۰ هزار تن و عده نظامیان هانیبال ۶۲ هزار نفر گزارش شده‌اند.
اما کارتاژ به خوبی از فرمانده جنگی خود حمایت نکرد و سرانجام با اینکه هانیبال هرگز شکست نخورده بود، در جنوب ایتالیا تنها ماند. رومیها توانستند دوباره متصرفات هانیبال را آزاد کنند و پس از شکست‌های پی در پی کارتاژ در اسپانیا، روم توانست اسپانیا را باز پس گرفته و پا در خاک آفریقا بگذارد.
دولت وقت کارتاژ، هانیبال را به سرعت به کشور فرا‌خواند. سرانجام نبرد قطعی در زاما در گرفت و هانیبال برای اولین و آخرین بار شکست خورد و کارتاژ مجبور شد تحت پیمان صلح، امتیازات فراوانی را به روم بدهد، طوری که روم قدرت اول منطقه مدیترانه گردید.
سکه ای به جا مانده از دوران باستان با تصویر " هانیبال "
