"ادوارد لورنس" یکی از مشهورترین شخصیتهای تاریخ معاصر انگلستان است که نقش تعیین کنندهای در تجزیه امپراتوری عثمانی و گسترش نفوذ استعماری انگلستان در کشورهای عربی داشت.
"ادوارد لورنس" که برخی او را جاسوس و عامل استعمار بریتانیا میدانند، یک محقق، ماجراجو و باستانشناس بود که در جوانی به فرهنگ مللشرقی علاقمند شد و زمانی که ۲۱ سال بیشتر نداشت زادگاهش را برای سفر به ممالک عثمانی ترک کرد.
در اولین سفر او که گفته میشود با دوچرخه صورت گرفت از لبنان، سوریه و فلسطین بازدید کرد و در کنار مطالعه فرهنگ اعراب سعی کرد یاد بگیرد چطور مانند آنها زندگی کند. دومین ماجراجویی او در سال ۱۹۱۰ با سفر به عراق آغاز شد. او در این سفر به تحقیق در سوریه، فلسطین و منطقه بینالنهرین پرداخت.
تحقیقات لورنس در این منطقه با آغاز جنگ جهانی اول همزمان شد؛ نقشه هایی که او از منطقه سینا در نزدیکى مرزهاى عثمانى تهیه کرده بود که در جنگ بین انگلستان و عثمانی مفید واقع شد.
لورنس با آغاز جنگ براى اعزام به منطقه نام نویسى کرد و از آنجایى که در امور اعراب تخصص بالایى داشت به عنوان افسر اطلاعات به قاهره اعزام شد.
او بیش از یک سال در مصر به فعالیت هاى اطلاعاتى خود ادامه داد و در سال ۱۹۱۶ یک دیپلمات انگلیسى را براى مذاکره با "حسین بن على" امیر مکه که علیه قوانین عثمانى اعلان شورش کرده بود همراهى کرد.
لورنس مقامات ارشد خود را متقاعد کرد که شورش طرفداران امیر مکه را حمایت کنند و خود نیز به عنوان افسر رابط "ارتش حسین بن فیصل" امیر مکه را همراهى کرد.
نیرو هاى اعراب تحت راهنمایى لورنس توانستند طى یکسرى جنگ هاى نامنظم خسارات فراوانى به خطوط نیروهاى ترک وارد کنند؛ پیروزی در این جنگ نبوغ لورنس در عملیات نظامی را به مقامات انگلیسی نشان داد و از سوی دیگر موجب محبوبیت او در بین اعراب شد. نقش لورنس در شکست قوای عثمانی در عربستان و سوریه باعث شد تا اعراب لقب لورنس عربستان را به او بدهند.
با وجود وعده های او به اعراب برای استقلال اما پس از اتمام جنگ در کنفرانس صلح پاریس به سال ۱۹۱۹ عراق، فلسطین و اردن به مستعمره انگلیس تبدیل شد و فرانسه نیز بر لبنان و سوریه تسلط یافت. همین امر باعث شد وی که به دلیل اقداماتش به شخصیتى افسانه اى تبدیل شده بود کار را رها کرده و به نوشتن خاطراتش بپردازد.
با این حال چندی بعد در سال ۱۹۲۱ ویـنستون چـرچیل او را به عنوان مشاور امور اعراب اداره مستعمرات فراخواند اما سیاست های دولت انگلیس باعث شد این همکاری بیش از یکسال ادامه نیابد و وی در سال ۱۹۲۳ از مناصب خود کناره گیری کند.
لورنس در ۱۹ می ۱۹۳۵ زمانی که با نام مستعار "شاو" زندگی می کرد در یک سانحه موتورسیکلت در منطقه "مورتون" در ناحیه "شایر" انگستان جان خود را از دست داد.
"لورنس عربستان" در لباس عربی